De slechte economische resultaten van de Europese landen hebben experten er toe aangezet om hun verwachtingen voor de bouwsector in de periode 2013-2015 bij te stellen. Enkel een stijging van het BNP (= Bruto Nationaal Product) kan zorgen voor een beginnend herstel. Deze conclusie werd voorgesteld tijdens de semestriële bijeenkomst van Euroconstruct in Kopenhagen op 14 juni jongstleden.

Tijdens de vorige vergadering in München in december 2012, voorzag Euroconstruct een daling van bouw en burgerlijke bouwkunde van 4,7% in 2012 en 1,6% in 2013. Voor de komende jaren voorspelden ze een lichte stijging. De cijfers die in juni werden bekendgemaakt, zijn echter een fikse correctie naar beneden toe. De effecten van de crisis zijn zwaarder dan verwacht en voor 2013 voorziet men een daling van 2,8%. Volgens Euroconstruct is de bouwsector sinds 2009 achteruit gaan, met weliswaar een stabilisatie in 2011, maar geen echt herstel. Nochtans heerst er in de meeste landen een positief klimaat voor het bouwen van woningen. Bovendien bleven ook de financieringsvoorwaarden gunstig wat er, samen met een gecontroleerde inflatie, voor zorgde dat de situatie niet erger werd. Voor 2014 gaan experten dan ook uit van een beperkte groei (+ 0,5%). Dit kan echter verder naar beneden gecorrigeerd worden, als de economische situatie zich niet herstelt. Voor 2015 verwacht men een groei van 1,7%.

Merken we op dat de energie-efficiëntie, een belangrijke stimulans voor de bouwsector in het kader van de ambitieuze doelstellingen van de Europese Unie, niet het beoogde effect heeft. Dit heeft tot gevolg dat het segment renovatie in de residentiële sector, het onderdeel dat het meest gebaat is bij energie-efficiëntie, met 1,5% daalt in 2013. In 2014 zal dit stagneren en er komt een stijging van slechts 1,3% in 2015. Energie-efficiëntie blijkt dus nog geen structureel onderdeel van de sector, ook al heeft dit veel potentieel. Hier kan nood zijn aan een concreet actieplan.

Niet-residentiële sector wordt geraakt door crisis

Voor 2013 wordt er een daling verwacht voor alle segmenten (residentieel, niet-residentieel en burgerlijke bouwkunde). Voor de periode 2013-2015 is het vooral de niet-residentiële sector die een verontrustende curve volgt met -3,3%  in 2013, -0,3% in 2014 en +1% in 2015. De 3 grote takken van de niet-residentiële sector, kantoor- industrie- en retailbouw, zullen eerst hun voorraden en overbodige productiecapaciteit doen verdwijnen, en zo nieuwe investeringen uitstellen. Verwacht wordt dat de segmenten logistiek en gezondheidszorg minder erg zullen worden geraakt.

Euroconstruct verwacht verder dat Spanje met zijn dalende bouwactiviteit geen grote speler meer zal zijn en zal voorbijgestoken worden door Nederland, Zwitserland en Noorwegen. De noordelijke landen (Scandinavië, Duitsland en zijn buurlanden) zullen de Europese crisis relatief goed doorstaan. Hun economische dynamiek maakt deze landen aantrekkelijk in termen van werkgelegenheid wat op zijn beurt de residentiële sector stimuleert.